שחיקת סלעים על פני שטחים נרחבים בכדור הארץ מובילה לעיתים קרובות להיווצרות מבנים הרריים והרריים בעלי צורה יוצאת דופן, המזכירים מגדלים עתיקים, דמויות או עמודים פנטסטיים. במיוחד רבים מהתצורות הגיאולוגיות הייחודיות הללו מרוכזים בצפון אמריקה.
אחת משמורות הטבע הייחודיות ביותר ממוקמת בעמק נהר סן חואן הקטן, שהוא יובלו של קולורדו הגדולה. כאן, במישורים העקרים של דרום-מזרח יוטה, סמוך לגבול עם מדינת אריזונה על שטח השמורה הגדולה ביותר של נאוואחו בארצות הברית, עומדות אל העננים עמדות ענק של אבן חול אדומה, שדומה מרחוק לחורבות אדריכלות עתיקות מבנים. זהו "עמק המונומנט" המפורסם.
כיום זהו אזור מוגן, שנמצא רשמית ברשותם של האינדיאנים נאוואחו - אחד השבטים ההודים הרבים ביותר בארצות הברית (כ -250 אלף איש). בתנאים הקשים של המדבר, הנוואג'ו מנהלים את אורח חייהם המסורתי. עוד במאה ה -17 הם למדו מהספרדים לגדל כבשים ועזים. עמק מונומנט הוא הקרקע המקודשת עבור הנוואחו. ההודים עצמם שומרים על זה בקנאה. לדוגמא, על מטפסים נאסר לטפס על השרידים, וכמה אזורים פגיעים במיוחד בפארק סגורים בדרך כלל.
בתקופה המודרנית, פארק ממוקם בשטח עמק המונומנט, בו צולמו סרטים רבים וקליפים בנושאי קאובוי.
כשמגיעים לעמק מונומנט לאורך הכביש המהיר (הוא היחיד שמוביל למקום הזה) דרך מדבר אריזונה, נראה שאיזו ממלכה מדהימה עם טירות, גורדי שחקים ופסלים מופשטים מופיעה באופק. כל זה נראה מרשים מאוד ומדהים. הייחוד של המקום הזה הוא שהוא נוצר על ידי הטבע עצמו.
