הרים נושמים אש תמיד הדהימו את הדמיון האנושי. היחס להר געש תמיד היה דו משמעי: מצד אחד חששו מהם, ולא בלי סיבה, מצד שני, הם ניסו להתיישב בקרבתם, מכיוון שהאדמה המופרית באפר וולקני פורייה מאוד.
הרי געש נמצאים בכל היבשות, כולל אפילו אנטארקטיקה. הם קיימים גם באירופה, אך הרי געש פעילים נותרו בשטח של שלוש מדינות בלבד - איטליה, ספרד ואיסלנד. רובם ממוקמים במקום בו נוגעות שתי לוחות טקטוניים - אפריקאים ואירואסיאניים.
וזוב
אחד מהרי הגעש האירופיים המפורסמים ביותר הוא וזוב. הוא ממוקם 15 ק"מ מנאפולי. האזור בו נמצא וזוב מכונה זה מכבר "קמפניה שמחה" - בגלל פוריות האדמה. גובה ההר הוא 1281 מ '.
וזוב נזכר בדרך כלל בקשר למותן של שלוש ערים רומיות עתיקות - פומפיי, הרקולנאום ואופלונטיס. התפרצות גרנדיוזית זו התרחשה בשנת 79 לספירה. ראוי לציין כי בפומפיי, על פי מקורות כתובים של אותה תקופה, חיו הרבה יותר אנשים מאשר שנמצאו השרידים (גם אם אנו סבורים שלא כולם נמצאו). זה מצביע על כך שרוב התושבים עזבו את העיר בסימן הראשון להתפרצות - אלה שזלזלו בסכנה נהרגו.
ההתפרצות של שנת 79 לספירה היא המפורסמת ביותר אך לא היחידה של וזוב. מדענים יודעים על 80 התפרצויות, האחרונה שבהן התרחשה בשנת 1944. כמובן, היא לא הייתה כה הרסנית, אך וולקנולוגים אינם שוללים חזרה על האסון הפומפיאני בעשורים הקרובים.
וזוב בולט גם בעובדה שהוא הר הגעש הפעיל היחיד ביבשת אירופה, כל האחרים נמצאים על איים.
סנטוריני
עד כמה הטרגדיה הפומפיאנית הייתה איומה, היא הרסה רק שלוש ערים. אך באירופה יש הר געש, "על מצפונו", הרס תרבות שלמה.
הר הגעש סנטוריני, שנמצא על האי תירה בים האגאי, התפרץ בזמן ההיסטורי שלוש פעמים, אך ההתפרצות הנוראה ביותר הייתה בשנת 1628. הוא עורר גל צונאמי עצום, שגרם למותה של הציוויליזציה המינואית שהתקיימה בכרתים.. יש חוקרים הרואים בקטסטרופה זו בסיס לאגדת אטלנטיס.
אטנה
הר הגעש הגבוה באירופה - אטנה - ממוקם על האי סיציליה ליד מסינה. גובה אטנה כמעט כפליים מווזוב - 3329 מ '.
איש אינו יודע את המספר המדויק של המכתשים הוולקניים הצדדיים של אטנה: יש חוקרים שמדברים על 200, אחרים - כ -400 מכתשים. התפרצויות מתרחשות ממכתשים שונים בערך אחת לשלושה חודשים.
היסטוריונים רשמו 200 התפרצויות של אטנה. הראשון קרה בשנת 1226 לפני הספירה, האחרון באוקטובר 2013. הם היו שונים בכוחם. לדוגמא, בשנת 122 העיר קטאניה נהרסה כמעט לחלוטין, והתפרצויות מאוחרות יותר הפכו את אטנה למפורסמת כ"הר געש ידידותי "בקרב התושבים המקומיים.
Eyjafjallajökull
אחת המדינות האירופאיות יכולה להיקרא "ארץ הרי געש". אנחנו מדברים על איסלנד. במדינת אי זו, פעילות געשית נמצאת בכל מקום. לאי שטח של 103,000 מ"ר. ישנם יותר ממאה הרי געש.
באופן פרדוקסלי, בשנים האחרונות הר געש איסלנדי ללא שם הפך למפורסם ביותר. מטעמי נוחות הוא נקרא בעיתונות בשם הקרחון בו הוא ממוקם - Eyjafjallajökull.
בשנים 1821-1823. ההתפרצות הובילה להמסת הקרחון המסוכן. הר הגעש הזכיר את עצמו שוב לאחר כמעט 200 שנות שינה - בשנת 2010. ההשלכות של התפרצות זו הורגשו במדינות רבות בעולם: הר הגעש הוציא אפר כה רב, עד שמלאכת התעופה ברחבי אירופה הייתה משותקת במשך מספר ימים.
