האי הרד הוא פראי וקר ועם זאת יפה להפליא בדרום האוקיאנוס ההודי. טיול באי יאהב את אלה שאוהבים לגלות ארצות חדשות ולעמוד בפני האלמנטים הטבעיים.
האי הרד הוא חלק מקבוצת אי קטנה בדרום האוקיאנוס ההודי. הוא ממוקם בין מדגסקר לאנטארקטיקה, 4,000 ק"מ דרומית-מערבית לעיר פרת 'באוסטרליה. בקרב קבוצת האיים כולה, הרד הוא הגדול ביותר, ובליבו נמצא המאס הוולקני העצום (בינוני בן 25 ק"מ בקוטר), בעל צורה מעגלית כמעט מושלמת. זהו קו ים ענק עם חרוט מכוסה בקרחונים. הוא מורכב כמעט כולו מלבה בזלתית.
הנקודה הגבוהה ביותר של האי הרד היא פסגת מאוסון, הממוקמת 2,745 מטר מעל פני הים. הפסגה פעילה מבחינה געשית, אם כי כרגע הר הגעש רדום. כל היופי הבתולי הזה נראה בבירור מכל מקום בהרד.
האי מוקף בקונוסים נלווים קטנים, שרובם נמצאים בחוף הצפוני. כאן נראה היטב הר הגעש הר דיקסון (706 מטר גובה), שמדרונותיו יוצרים את חצי האי לורנס הייחודי בצורת דמעה, המחובר לאי דרך רצועת צרור.
למעשה, כל האי הרד קם כתוצאה מאחד הביטויים האחרונים של פעילות געשית על פני כדור הארץ במונחים היסטוריים, שהיוו שטח אדמה עם חצי אי ארוך וכמה עשרות זרימות בזלת לאורך הצדדים.
אזור זה מהווה אוצר אמיתי לחוקרים. רק כאן תוכלו לראות לשונות לבה קפואות עם הרכב כימי ייחודי. כאשר הקרח נמס על האי, הוא נהיה ציורי להפליא מסביב: המישורים והסלעים המכוסים בפסים צבעוניים יוצרים תמונה מהפנטת של פינה פראית ובו זמנית יפה להפליא בכוכב הלכת שלנו.
מי שמוצא את עצמו במורדות הצפוניים והמערביים של חצי האי לורנס, יזכה להזדמנות ייחודית להתפעל מתופעה גיאולוגית ייחודית - "סנדוויץ '" מדהים של סלעים, בו ממוקמות לבה בזלתית מעל לבה "חומצית". זה הודות לתבנית השטח הייחודית שמושך האי הרד תיירים מכל רחבי העולם.
בצפון מזרח הרד, ממוקם חצי האי אזורלה - הדבר הראשון שרואים המבקרים באי. כאן ממוקם מפרץ אטלס - למעשה המקום היחיד בו תוכלו לרדת. על החוף ישנם מרכזי משלחות מחקר מדעיות ותחנות מטאורולוגיות של מדינות שונות שמבצעות תצפיות באי. כאן תוכלו לראות גם את המבנה הייחודי והוותיק ביותר (בן 50 שנה) - תחנת המחקר של תחנת אנארה, אשר שימשה בין השנים 1947-1954 על ידי משלחת המחקר הלאומית לאנטארקטיקה האוסטרלית (ANARE). כעת התחנה כבר עברה לאנטארקטיקה, אך הבניין הישן שלה באי הרד עדיין קיים. מקום זה יכול לספר הרבה על פעילויותיהם של אנשים באי, ולהפוך לנקודת תצפית שממנה נוח להתבונן ביופי שמסביב.
באי הרד נמצאים מגוון של עופות ים ויונקים ימיים. רק במקומות קשים אלה תוכלו למצוא מינים ייחודיים של יונות ים, פינגווינים, אלבטרוסים, פריגטות ותושבים נצחיים אחרים בסובנטארקטיקה. המים המקומיים הם מהטובים בעולם מבחינת צפיפות אוכלוסיות בעלי החיים והציפורים בים, ולכן החי של הרד מעניין לחקור כמו נופים פנטסטיים.
ביקור באזורים נטולי קרח באי הרד בקיץ - חצי האי פיל ספיט, חופי לגונת מאנינג, לגונת ווינסטון, רוק פרנקלין וסלע הגלות מול החוף הדרומי, כמו גם את חופי חצי האי לורנס, תוכלו לראות פנטסטי מראה - מושבות של אלפי ציפורים, כאילו לשונות קרחוניות נצבעו מחדש בלבן.
האי הרד הוא מזג אוויר קשה כל השנה עם ים סוער וטמפרטורות שלעיתים רחוקות עולות על + 1 מעלות צלזיוס. האקלים הוא ימי אנטארקטיקה, עם שכיחות חזקה של רוחות מערב.עם זאת, בקיץ, השמש עדיין מחממת חלקים מסוימים באי, מה שהופך את השהייה בו למדי נוחה. הטריטוריה של הרד היא ממלכה של טבע פראי ובתולי, שבאמת מסמרת לעצמה ובמשך זמן רב לא מרפה מאף מטייל שבוודאי יזכור את המסע הזה לכל החיים.
