הודו נחשבת לביתם של יותר ממחצית מאוכלוסיית הנמרים בעולם. רובם חיים במילואים, שכן הם נמצאים על סף הכחדה. וכדי לשמור על בעלי חיים נדירים, הרשויות בהודו החליטו ללכת לצעדים קיצוניים.
בית המשפט העליון במדינה אסר על סיורים לתיירים בשמורות עם נמרים. המפרים תקנה זו עומדים בפני קנס כספי גדול. בפרט, המגבלה חלה על חמש עתודות עיקריות - אנשי-דנדלי, בנדיפור, מקדש סוואמי ביליגירירנגה, בהדרה ונגרהול. צעדים כאלה, לטענת ממשלת הודו, יסייעו בהגנה על טורפים אלה מפני הכחדה. להחלטת בית המשפט קדמה תביעה של מגיני חיות הבר. הם דרשו להסיר פעילויות מסחריות מחוץ לשמורות בהן חיים נמרים כדי להגביל את התקשורת בין אנשים לבעלי חיים.
אנשי איכות הסביבה משמיעים אזעקה - מספר הנמרים יורד מדי שנה. לדוגמא, בתחילת המאה העשרים בהודו היו 100 אלף פרטים, ובשנת 2011 מספרם נותר רק כ -1,700. הסיבות העיקריות לירידה כה מהירה באוכלוסייה הן כריתת יערות וציד. בהקשר זה, כמה ממדינות הודו הקשיחו את העונשים בגין ירי בלתי חוקי של חיות בר. לשומרי יערות מותר לירות כדי להרוג אנשים שנתפסו בציד.
בינתיים מיליוני תיירים נוהרים מדי שנה להודו כדי לבחון את אחד האוצרות הלאומיים של המדינה - הנמרים. וסוכנויות הנסיעות מודאגות מהאיסור על תיירים לבקר בשמורות נמר. הם מאמינים שזה יכול להפחית את הכנסות התיירות, שחלקן תומכות בשימור. מפעילי תיירות מאמינים כי נמרים יהיו בטוחים יותר בשמורות בהן נערכים טיולים. מכיוון שהיעדרם בבתי גידול נמר יעזור לציידים ולסוחרים ממינים נדירים של בעלי חיים לפתח את פעילותם.
עם זאת, לטענת הרשויות בהודו, צו בית המשפט האוסר על ביקור נמר בשמורות הוא אמצעי זמני. ב- 22 באוגוסט יתקיים הדיון הבא בבית המשפט העליון בהודו, בו יתקבל החלטה סופית.
