בשנת 1837 חיבר מספר הסיפורים הדני האנס כריסטיאן אנדרסן את האגדות הנגיעות והעצובות ביותר שלו - בת הים הקטנה. בהמשך הוקמה בבירת דנמרק קופנהגן אנדרטה לבת ים היושבת על אבן.
ההיסטוריה של יצירת האנדרטה
פתיחת האנדרטה לבת הים הקטנה התקיימה ב- 23 באוגוסט 1913. הוא נוצר על ידי הפסל אדוארד אריקסן בהוראת מייסד ובעלים של קונצרן המתבשל בקרלסברג והפילנתרופ הנודע קרל יעקובסן.
העובדה היא שבשנת 1909 התרחשה על במת התיאטרון המלכותי הדני בכורת הבלט בת הים הקטנה, שנכתבה על ידי המלחין הדני פיני הנריקס על פי אגדתו של אנדרסן. אלן פרייס, הבלרינה המובילה של הלהקה, הופיעה בתפקיד הראשי.
ג'ייקובסן הוקסם מהרקדנית היפה והזמין את אריקסן לפסל בת הים הקטנה, בתנאי שאלן פרייס תהפוך למודל שלה. אבל הבלרינה לא רצתה להצטייר בעירום, ואשתו של הפסלת, אלין אריקסן, הפכה למודל לדמותה של בת הים הקטנה.
יש גרסה שכדי ליצור את דמותה של בת הים הקטנה, הפסל עדיין השתמש בתווי הפנים של אלן פרייס, אם כי צאצאיו טוענים שגם הפנים וגם דמות הפסל חוזרים לחלוטין על המראה של אלין אריקסן. עם זאת, כל זה כבר מזמן לא משנה. העיקר הוא שאריקסן הצליח ליצור דימוי של נשיות נצחית, המגולמת בגיבורה השברירית והנוגעת ללב של סיפורו של אנדרסן.
פסל ברונזה במשקל 175 ק"ג וגובה 125 ס"מ נתרם לקופנהגן. הם החליטו להתקין אותו על כן גרניט במזח לנגליני. מאז הוא הפך לסמלה הלא רשמי של בירת דנמרק. בת הים הקטנה היפה והעצובה יושבת על אבן שבידיה זרד אצות ומייחלת למאהבה האבוד.
בת הים הקטנה היא קורבן לוונדלים
תושבי קופנהגן, ואכן מכל דנמרק, אוהבים מאוד את בת הים הקטנה שלהם. אבל, למרות זאת, האנדרטה מותקפת כל הזמן על ידי וונדלים. שלוש פעמים הם חתכו את ראשה של בת הים הקטנה ואז ניסרו את ידה הימנית. האנדרטה הושלכה מהכן, לבושה בלבוש וצעיף מוסלמי, ונצבעה מחדש פעמים רבות.
לרשויות העיר נמאס לשחזר כל הזמן את הפסל. הצעות הובאו פעמים רבות להעברת האנדרטה כמה מטרים מהחוף, אך הן מעולם לא יושמו.
ובכל זאת בת הים הקטנה עדיין יושבת על כנה. מדי שנה מבקרים באנדרטה כמיליון תיירים, שעבורם בת הים הקטנה היא האטרקציה העיקרית של קופנהגן. רבים מהם מאמינים שהפסל מביא מזל טוב ומנסים לגעת בו. באשר לתושבי דנמרק עצמם, הם בטוחים לחלוטין: בעוד בת הים היפהפוגשת אותם בנמל, השלווה והשקט ישלטו במדינה.
