תיירים ואנשים שמטיילים בעולם למטרות עסקיות לעיתים קרובות אפילו לא חושבים מה מצפה להם בחדרי מלון נוחים. אולם חדרי המלון שופעים לעיתים חיידקים, שנוכחותם על עצמים מסוימים אושרה על ידי מחקרים שנערכו לאחרונה על ידי מדענים מארצות הברית.
קבוצת מיקרוביולוגים מאוניברסיטת אמריקה של יוסטון ערכה ניסוי, במהלכו הם גילו הרבה דברים חדשים על המצב הסניטרי של חדרי המלון. מדענים בהדרכתו של פרופסור ג'יי ניל נסעו לשלוש מדינות אמריקה - אינדיאנה, טקסס ודרום קרוליינה. מטרת הטיול שלהם הייתה לבדוק בחדרי מלון חיידקים, ובעיקר, ללמוד את מספרם על רהיט מסוים.
הניסוי בוצע לאחר הליך הניקיון הסטנדרטי שבוצע מדי יום על ידי עוזרות בית המלון. מדענים התחמשו בכלים הדרושים ובדקו בקפידה תשעה עשר פריטים בכל גיליון, ולקחו מהם דגימות לנוכחות מיקרואורגניזמים מזיקים. כתוצאה מכך הם הצליחו ללמוד הרבה עובדות מעניינות.
שטיחים בחדרים, שירותים וכיורים בחדרי אמבטיה היו מקומות צפויים להצטברות חיידקים. לעתים קרובות הם מכריחים את האורחים לבחון אותם בדקות הראשונות של הצ'ק-אין לחדר ולדרוש חדר אחר במקרה של סימני לכלוך ברורים.
אך מיקרואורגניזמים מזיקים נמצאו גם על עצמים בלתי צפויים שמעולם לא עוררו חשד לטומאה. התברר שהם כפתורי טלפון, שלט רחוק לטלוויזיה ולנגן DVD, מתגי תאורה. הצטברות החיידקים הגדולה ביותר נרשמה במתגי מנורות המיטה ומנורות הרצפה וכן בקונסולות הטלוויזיה.
לאחר בחינת חדרי המלון החליטו מדענים מאוניברסיטת יוסטון לערוך ניסוי נוסף. הם לקחו דגימות מהפריטים שהמשרתות משתמשות בהם במהלך הניקיון. מספר המיקרואורגניזמים המזיקים שעליהם ירד מהגודל - התברר כי הדלי, המגב וכפפות הניקיון נושאות כמות עצומה של חיידקים, מה שמאלץ אותם "לנסוע" ברחבי המלון.
תוצאת העבודה סיכמה בכנס בסן פרנסיסקו, שם הציגו מדענים נתונים רציניים: מספר החיידקים בחדרי המלונות חורג פי שניים עד עשר מסטנדרטי בתי החולים. הם הדגישו כי עובדה זו כלל אינה מתכוונת לזיהום חובה של האורחים, אך עם זאת, הסיכון קיים.
