תעלת מריאנה היא המקום העמוק ביותר לא רק באוקיאנוסים העולמיים, אלא בכל העולם כולו. לשם הבהרה, תוכלו להשוות את תעלת מריאנה עם הר האוורסט. אם נדמיין שההר נותק והונח במרזב, אז יהיו מעל 2,183 מטר מים מעל לראשו.
העומק המרבי של תעלת מריאנה (תקלה בכשל צ'לנג'ר) מגיע ל -11,035 מטר. השבר נקרא על שם ספינה שהוסבה מגוליית דייג. פיתוחו התרחש בהדרכתו של ז'אק פיקארד. התעלה נפתחה ומיופה בשנת 1951 על ידי ז'אק פיקארד ודונלד וולש באמצעות הצוללת טריאסטה, שהגיעה לעומק של 10,900 מטר. ובשנת 1960 הושמט צ'אלנג'ר השני.
באזור תעלת מריאנה ישנם אורגניזמים חיים רבים שלא היו ידועים בעבר למדע. גם כיום מדענים אינם יכולים לומר בוודאות כי הם בחנו את המעמקים במלואם. איש אינו יודע מה עוד אפשר למצוא במקום ספוגי כל כך של האוקיאנוס.
בעומק כזה חיים לא רק חיידקים פשוטים, דגים ויצורים מוזרים אחרים, שקשה אפילו לתת סיווג. לדוגמא, דג דייג. הוא נקרא כך בשל "כדור" קטן זוהר מעל הפה, המשמש כפיתיון לדגים. תולעים ענקיות של 1 מטר, 5 מטר, יצורים דמויי ג'לי מוזרים עם כמה זוגות עיניים ואלה לא כל המינים. כמות קטנה של בוצה שנלקחה למחקר מבולען צ'לנג'ר הכילה יותר מ -250 מינים של אורגניזמים חיים.
אל תשכח מהעובדה שאור השמש אינו חודר לעומק של יותר מ -150 מטר, ולכן כל האורגניזמים החיים חיים בחושך גובה בטמפרטורות נמוכות ובמים עם מליחות מוגברת ואיזון חומצות.
המחקר נמשך ולא יסתיים בקרוב, ובאופן כללי אנשים יודעים על מעמקי הים פעמים רבות פחות מאשר על נקודות החלל הרחוקות.
