האיחוד האירופי הוא איחוד של כמה מדינות אירופיות והוא מתרחב. עצם הכינוי האיחוד האירופי הוא קיצור של האיחוד האירופי. השתייכות המדינה לאיחוד האירופי מסומנת רשמית בחתימת חוזה מאסטריכט. נכון לקיץ 2014, האיחוד האירופי כולל 27 מדינות.
ההיסטוריה והמהות של האיחוד האירופי
האיחוד האירופי, או האיחוד האירופי ברוסית, הוא איגוד בינלאומי שעשוי להידמות למדינה במובנים מסוימים ולארגון באחרים, אך במציאות זה משהו אחר. האיחוד האירופי אינו נושא לחוק הבינלאומי, אך הוא משתתף ביחסים בינלאומיים.
הרעיון שמדינות אירופה צריכות להתאחד היה קיים במוחם של אנשים במשך זמן רב. אגודות צבאיות שונות נוצרו והתפרקו, אך הפוליטיקאים חשבו להקים ארגון שליו אחד לאחר תום מלחמת העולם הראשונה. אבל באותה תקופה הכל היה מוגבל רק לדיונים. פעולה אמיתית החלה עם הקמתה של קהילת הפחם והפלדה האירופית בשנת 1951, שמטרותיה היו כלכליות בלבד. הוא כולל את גרמניה, צרפת, בלגיה, הולנד, איטליה ולוקסמבורג. הקהילה התבררה כמצליחה מאוד, ולכן הוחלט להרחיב את רעיון האיחוד לתחומי חיים אחרים. בשנת 1957 נוצרה קהילת האנרגיה האטומית. בשנת 1967 נוצר מבנה בסיסי, שהתפתח מאוחר יותר לנציבות האירופית, למועצה, לבית המשפט ולפרלמנט.
מאוחר יותר נחתמה אמנת מאסטריכט משנת 1992, שקבעה את ההוראות העיקריות לאיחוד האירופי. הם הוגדרו כשיתוף פעולה בין-ממשלתי בפוליטיקה בינלאומית וביטחון, משפט וענייני פנים. גם נושא המטבע היחיד נפתר. לאחר מכן נדונו פרטים נוספים, וכתוצאה מכך נחתמה אמנת אמסטרדם בשנת 1997. הרחבת האיחוד האירופי והכללת מדינות חברות חדשות מהווה אתגר למאה ה -21.
מדינות האיחוד האירופי
בשנת 1958, שש מדינות (בלגיה, איטליה, גרמניה, צרפת, הולנד ולוקסמבורג) חתמו על חוזים בנוגע לקהילה הכלכלית האירופית ולקהילה האירופית לאנרגיה אטומית. שתי קהילות אלה הפכו לעמוד השדרה של האיחוד האירופי.
בשנת 1973 דנמרק, בריטניה הגדולה ואירלנד הצטרפו לאיחוד האירופי. בשנת 1981 הצטרפה יוון לאיחוד. בשנת 1986 הצטרפו ספרד ופורטוגל. בשנת 1995 הצטרפו אוסטריה, שבדיה ופינלנד לאיחוד האירופי. מספר מדינות הגישו בקשה לחברות, לשם כך הן החלו לשפר באופן פעיל את המבנים הכלכליים והחברתיים שלהן. בשנת 2004 הונגריה, קפריסין, ליטא, לטביה, צ'כיה, אסטוניה, מלטה, סלובניה, סלובקיה, פולין הצטרפו לאיחוד האירופי. בשנת 2005 הצטרפה מקדוניה לאיחוד האירופי. רומניה ובולגריה התקבלו בשנת 2007.
צריך להבין שהאיחוד האירופי והסכם שנגן אינם אותו דבר. יש מדינות ששייכות לשתי העמותות, חלקן רק אחת. יש גם אזור מטבע אירו, לא כל המדינות מהאיחוד האירופי כלולות בו.
